Internet on tänä päivänä erottamaton osa arkeamme. Tarvitsemme nettiä muun muassa laskujen maksamiseen, lääkäriajan varaamiseen, yhteydenpitoon ystävien kanssa, tiedonhakuun ja -välittämiseen sekä vapaa-ajan aktiviteetteihin. Netissä voimme katsella elokuvia, pelata viihde- tai rahapelejä – parhaat casinot pelaajalle löytyvät juuri netistä – tai vaikka opetella soittamaan uusia soittimia.
Vain hyvin harvat ihmiset kieltäytyvät käyttämästä nettiä uskonnollisista syistä. Tunnetuimpia netin vastustajia ovat tietenkin Yhdysvaltojen amissit. Amissit ajelevat edelleen hevoskärryillä ja käyttävät elektronisia laitteita vain pakkotilanteessa. Heidän lapsensa eivät opiskele tieteitä, eivätkä käytä välitunnilla tietokonetta tai kännykkää. Jos talossa on puhelin, se sijaitsee vajassa tai navetassa, ja sitä saa käyttää vain työasioiden hoitamiseen.
Kaikki amissit eivät osaa edes englantia, vaan puhuvat keskenään pennsylvaniansaksaa. Tavallinen amissit ei tiedä, kuinka ajaa autolla, tai kuinka tietokone käynnistetään. Amissien osuus nettikasinopelaajien joukossa on melko varmasti pyöreä nolla. Muiden uskontokuntien edustajia nettikasinoilla pyörii sitäkin enemmän. Kasinopelejä pelaavat niin katoliset, ortodoksit, protestantit, jehovalaiset kuin muslimit, hindulaiset, buddhalaiset ja esimerkiksi juutalaiset. Totta kai kasinopelejä pelaavat myös lukuisat ateistit ja agnostikot. Ateisti uskoo, että Jumalaa ei ole olemassa, kun taas agnostikko uskoo, ettei mitään jumaluuteen liittyvää voi tietää varmasti. Sekä ateistien että agnostikkojen uskomusjärjestelmä perustuu uskonnolliseen maailmankatsomukseen, ja heidän etiikkaansa ja moraaliansa säätelevät ainakin alitajuisesti ne uskonnolliset opit, joiden mukaan heidät on kasvatettu. Juutalaisuus ja islam tuomitsevat uhkapelit, kun taas kristinuskon tai hindulaisuuden suhtautuminen uhkapeleihin on monimutkaisempaa. On kuitenkin aina yksilön vastuulla päättää, pelatako vai ei.
Uhkapelit eivät yleensä ole laittomia, joten voiko kristitty pelata niitä?
Voiko uskonmies tai -nainen pelata nettikasinolla? Tähän kysymykseen eivät suuret kirjauskonnot tai muut merkittävät uskonnot anna suoraa vastausta. Uhkapelaamista on harjoitettu 40 000 vuotta. Arpapelit mainitaan sekä Vanhassa että Uudessa Testamentissa. Itse asiassa, Vanhan Testamentin puolella jopa kehotetaan valitsemaan uhrikauris arvan avulla. Valtiovalta on suhtautunut uhkapeleihin eri aikoina eri tavalla. Tällä hetkellä uhkapelit ovat laillisia lähes kaikkialla, mutta joissain maissa (kuten Suomessa) niiden järjestämiseen on valtiolla monopoli.
Jeesus kehottaa seuraajiaan tottelemaan lakia. Samaan aikaan Raamatussa kehotetaan välttelemään ahneutta. Jos uhkapelit eivät ole laittomia, voiko kristitty pelata niitä hyvällä omallatunnolla? Monet kristityt uskovat, että omatunto on Jumalan ääni meissä. Jos omatunto kolkuttaa uhkapelejä pelatessa, on se merkki siitä, että pelaaminen pitäisi lopettaa. Uhkapelien pelaaminen sinänsä ei suinkaan välttämättä ole syntiä, mutta se voi johtaa taloudellisiin ja sosiaalisiin ongelmiin. Pelimaailma voi kiehtoa niin paljon, ettei ehdi viettää aikaa puolison tai lapsien kanssa, ja peleihin uppoava raha saattaa olla pois perheen hyvinvoinnista. Tällaisessa tilanteessa uhkapelaamista voidaan pitää negatiivisena, jopa synnillisenä asiana – myös liberaalien kristittyjen mielestä.
Hindulaisten asenteet uhkapeleihin vaihtelevat
Hindulaisuus on yksi maailman valtauskonnoista, vaikkei sillä ole erityistä perustajaa tai erityistä kirjaa, mihin sen opit perustuisivat. Hindulaisten kesken on valtavia oppieroja, sillä jotkut hindut uskovat yhteen korkeimpaan jumaluuteen, toiset taas useisiin jumaliin. Synnin sijaan hindulaiset puhuvat karmasta. Jos ihminen elää hyvin, hän kerää hyvää karmaa, ja saa seuraavassa elämässä paremman osan – ja päin vastoin. Huonoja valintoja tehneet syntyvät uudestaan köyhiksi ja syrjityiksi. Vähäosaisten auttamiseen ei menneisyydessä nähty mitään syytä, pidettiinhän heitä itse syypäinä onnettomuuteensa. Lisäksi huono-osaisten auttamisen uskottiin häiritsevän auttajan karmaa. Mahatma Gandhin myötä tämä ajatus on katoamassa. Riippuu täysin harjoitetusta hindulaisuuden muodosta, mitä hindu ajattelee uhkapelaamisesta. Askeettisimmat hindut pitävät uhkapelaamista asiana, mikä tuo huonoa karmaa, ja sitä on siksi kaikin tavoin vältettävä. Monet hindut paheksuvat uhkapelaamisviihdettä, mutta esimerkiksi Balin hindulaisten uskonnollisiin rituaaleihin rahapelit kuuluvat olennaisena osana.
Buddhalaiset tahtovat vähentää kärsimystä
Buddhalaisuudestakin on olemassa monia eri haaroja, vaikka kaikki saikin alkunsa noin viisisataa vuotta ennen Kristusta eläneen Siddhartha Gautaman opetuksista. Buddhalaiset eivät usko yhteen ainoaan jumalaan, joka kertoisi, mikä on oikein ja väärin. Hindujen tavoin buddhalaiset uskovat jälleensyntymiseen ja karmaan, ja tahtovat vapautua jälleensyntymiskierteestä. Buddhalaiset tahtovat vähentää omaa ja muiden kärsimystä, ja koska uhkapelit voivat johtaa eripuraan, vararikkoon, kateuteen ja muuhun kärsimystä aiheuttavaan, yrittävät buddhalaiset vältellä rahapelejä.